ROSPO SMERALDINO

Bufo viridis (Laurenti, 1768)

ORDINE: Anura

FAMIGLIA: Bufonidae

Foto: Matteo di Nicola

Descrizione

Il maschio di Rospo smeraldino, è più piccolo del Rospo comune (Bufo Bufo), infatti misura 6-8 cm, arrivando ad un massimo di 10 cm. Le femmine, invece, sono più grandi: possono raggiungere i 14 cm, ma di solito misurano 8-10 cm.

La colorazione è molto variabile: ha un fondo variabile da biancastro a giallastro, rosato o grigio chiaro, su cui si notano numerose macchie di un verde più o meno brillante; molto spesso la sua livrea è ricca di piccoli punti di colore rosso. Il ventre presenta colorazione biancastra a volte con qualche irregolare macchia scura.

L’occhio ha l’iride di una colorazione giallo-dorata e verde; la pupilla è ellittica con asse maggiore orizzontale.

Le ghiandole parotoidi, che si trovano come le Rospo comune, sono subparallele e più allungate.

Specie simili

- Rospo comune: il Bufo viridis ha una brillante colorazione verde, ma può assomigliare al rospo comune soprattutto a basse temperature, quando la sua colorazione tende al bruno. L'iride del Bufo bufo è sempre arancione.

Alimentazione
Il rospo smeraldino si nutre di insetti e piccoli invertebrati.

Habitat

Rispetto al Rospo comune frequenta ambienti più umidi e più caldi,

Riproduzione

Dopo il letargo invernale, in concomitanza con la primavera inizia la stagione degli accoppiamenti: il periodo riproduttivo inizia più tardi di quello del Rospo comune ed ha l’apice in aprile e maggio (in Italia settentrionale), con variazioni a seconda della latitudine e della temperatura. I rospi si recano vicino ai luoghi di riproduzione (solitamente vicino a corsi d'acqua, pozze o stagni) verso l'inizio di marzo e lì i maschi si aggrappano alle femmine.

La femmina depone in acqua un cordone gelatinoso di circa 13.000 uova, che vengono fecondate dal maschio. Queste uova poi si schiuderanno, facendo uscire i girini. A differenza del Rospo comune non tende a frequentare sempre lo stesso ambiente acquatico per riprodursi.

I girini di Bufo virdis sono grigio-marrone e lunghi anche 4,5 cm. e crescono nutrendosi soprattutto di alghe e altri minuscoli materiali organici. La temperatura dell'acqua nella zona dove si trovano deciderà la velocità della loro metamorfosi: più è calda l'acqua, più veloce sarà la metamorfosi, perché l'alta temperatura dell'acqua è sintomo che la pozza si sta prosciugando. I girini di rospo smeraldino sopportano anche elevati gradi di salinità dell'acqua.
Ai girini spuntano dapprima le zampe posteriori, e successivamente le zampe anteriori: da questo momento iniziano a digiunare, perché il loro apparato digerente si sta trasformando: infatti da onnivori diverranno insettivori. La metamorfosi dura uno o due giorni; il metamorfosando inizia ad assorbire la coda, e nel giro di appunto 24 - 48 ore scomparirà. La sua pelle è ancora liscia per favorire la traspirazione. A differenza del rospo comune, il neometamorfosato di rospo smeraldino inizierà a mangiare appena dopo un giorno dalla metamorfosi.

Distribuzione

Il Bufo viridis è diffuso in gran parte dell'Europa, in Nordafrica ed Asia centrale.

Protezione

Il Rospo smeraldino è protetto dalla Convenzione di Berna per la salvaguardia della fauna minore.

Foto